La bomba de caja partida horizontal  son una opción popular en muchas plantas porque son sencillas, fiables y tienen un diseño ligero y compacto. En las últimas décadas, el uso de bombas de carcasa partida ha aumentado en muchas aplicaciones, como las de proceso, por cuatro motivos:

1. Avances en la tecnología de sellado de bombas centrífugas

2. Conocimientos y modelado modernos de mecánica de fluidos y dinámica rotacional

3. Métodos de fabricación avanzados para producir piezas rotativas precisas y conjuntos complejos a costos razonables

4. La capacidad de simplificar el control mediante el uso de tecnología de control moderna, especialmente variadores de velocidad (VSD) modernos

En términos de confiabilidad, la curva de la bomba merece más atención independientemente de la naturaleza de la aplicación. Durante el proceso de selección, trazar la curva del punto de operación de la aplicación puede significar la diferencia entre ahorrar dinero y perderlo.

Punto de máxima eficiencia

El punto de máxima eficiencia (BEP) es el punto en el que la bomba de carcasa partida horizontal es más estable. Si la bomba se opera lejos del punto BEP, no solo provocará un aumento en las cargas desequilibradas (las cargas generalmente alcanzan su punto máximo en el punto muerto de la bomba), sino que también (durante largos períodos de operación) reducirán la confiabilidad de la bomba y la vida útil de sus componentes.

El diseño de la bomba generalmente determina su rango de funcionamiento óptimo, pero la bomba generalmente debe funcionar dentro del 80% al 109% del BEP. Este rango es ideal pero no práctico, y la mayoría de los operadores deben determinar un rango de funcionamiento óptimo antes de seleccionar una bomba.

La presión de succión neta positiva requerida (NPSHR) generalmente limita el rango de funcionamiento de la bomba en términos de BEP. Cuando se opera muy por encima del flujo de BEP, la caída de presión en el paso de succión y la tubería caerá significativamente por debajo de la NPSHR. Esta caída de presión puede causar cavitación y daños a las piezas de la bomba.

A medida que las piezas de la bomba se desgastan y envejecen, se desarrollan nuevas holguras. El líquido bombeado comienza a recircular con mayor frecuencia (reflujo interno - nota del salón de bombas) que cuando la bomba era nueva. La recirculación puede tener un efecto perjudicial en la eficiencia de la bomba.

Los operadores deben verificar la curva de rendimiento de la bomba para todo el perfil de funcionamiento. Las bombas que funcionan en circuito cerrado o en servicio de recuperación (con sistemas de derivación; nota del salón de bombas) deben funcionar cerca del BEP o entre un 5 % y un 10 % a la izquierda del BEP. En mi experiencia, los sistemas de circuito cerrado prestan menos atención a la curva de rendimiento de la bomba.

De hecho, algunos operadores no verifican los puntos de operación alternativos o el rango de flujo de recuperación en la curva de la bomba. Los flujos del servicio de reciclaje pueden variar ampliamente, por lo que los operadores deben encontrar y evaluar todos los puntos de operación posibles en la curva de la bomba.

Puntos de operación extremos

En el servicio de transferencia a granel, la bomba de carcasa partida horizontal transfiere líquido desde un contenedor o tanque con diferentes niveles de líquido en los puertos de succión y descarga. La bomba bombea líquido en el puerto de succión y llena el contenedor o tanque en el puerto de descarga. Algunos servicios de transferencia a granel requieren el uso de válvulas de control, que pueden cambiar significativamente la presión diferencial.

La altura de la bomba cambia constantemente, pero la tasa de cambio puede ser alta o baja.

Hay dos puntos de operación extremos en el servicio de transferencia a granel, uno en la altura más alta y el otro en la altura más baja. Algunos operadores hacen coincidir por error el BEP de la bomba con el punto de operación en la altura de descarga más alta y se olvidan de los demás requisitos de altura de descarga.

La bomba seleccionada funcionará a la derecha del BEP, lo que proporcionará un rendimiento poco confiable y menos eficiente. Además, debido a que la bomba está dimensionada para funcionar en la altura de descarga más alta cerca del BEP, la bomba tiene un tamaño mayor del que realmente necesita.

La selección incorrecta de la bomba en el punto de operación de altura de descarga más baja dará como resultado un mayor consumo de energía, menor eficiencia, más vibración, menor vida útil de los sellos y cojinetes y menor confiabilidad. Todos estos factores pueden aumentar significativamente los costos iniciales y operativos, incluido un tiempo de inactividad no planificado más frecuente.

Encontrar el punto medio

La mejor selección de la bomba de carcasa partida horizontal para el servicio de transferencia a granel depende de la ubicación del punto de trabajo en la altura de descarga más alta a la izquierda del BEP o en la altura de descarga más baja a la derecha del BEP.

La curva de bomba resultante debe incluir puntos de operación que tengan en cuenta otros factores como la NPSHR. La bomba debe funcionar cerca del BEP, que es el punto medio entre las alturas más alta y más baja, la mayor parte del tiempo.

En general, se deben identificar todos los puntos de trabajo y evaluar el funcionamiento de la bomba para todos los puntos de trabajo posibles.

Un factor importante a tener en cuenta son las condiciones de funcionamiento de la bomba y, cuando el rendimiento de la bomba se reduce ligeramente, se estima el punto de funcionamiento de la bomba en la curva de la bomba. Para algunas aplicaciones de bombas, como el servicio de transferencia a granel, existe una gran diferencia entre los puntos de carga más altos y más bajos, y se debe utilizar una bomba centrífuga de velocidad variable.